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Pilates mat o pilates reformer: en qué se diferencian y cuáles son los beneficios de cada uno
¿Qué es mejor, practicar pilates mat o en suelo, o pilates reformer o en máquinas? Esta es una de las grandes dudas que hay respecto a este método, porque no se trata de disciplinas diferentes, sino de fases o pasos del famoso método creado por Joseph Pilates. De hecho, pilates mat, como afirma Kathy Corey -una leyenda viva del pilates-, el trabajo en suelo sería el paso final del método, cuando ya se ha adquirido la fuerza, la técnica y el control suficiente como para trabajar con el propio peso corporal.
Así, lo ideal sería comenzar a practicar pilates en máquinas, que asisten el movimiento y permiten realizar los ejercicio con seguridad y aprendiendo la técnica correcta, sobre todo si existen lesiones, patologías o limitaciones en el movimiento. Y entre las máquinas que diseñó Joseph Pilates, el reformer es seguramente la más popular y versátil, aunque hay más: el cadillac, la silla, el barril o el spine corrector (especial para el trabajo de espalda).
Pero es cierto que las clases de pilates en suelo han popularizado este método y lo han convertido en una disciplina accesible para todo el mundo, ya que el coste de las clases de pilates en máquinas suele ser mucho más elevado. En prácticamente cualquier gimnasio o centro deportivo podemos encontrar clases de pilates en suelo, mientras que pilates con máquinas suele limitarte a estudios especializados o clubes más exclusivos.
También es cierto que, aunque se trata del paso final método, las clases de pilates en suelo actuales están pensadas para un público general e incluyen adaptaciones para todo tipo de condición física, lo que reduce la intensidad y al riesgo. Aunque, como imaginarás, es más difícil hacerse daño en una sesión de pilates en máquinas, que además suelen realizarse en grupos reducidos o de forma personalizada, lo que las convierte en seguras y efectivas.
Las diferencias más importantes entre pilates mat y pilates en máquinas
Aquí tienes un resumen de las principales diferencias entre ambos tipos de pilates, que te servirán para escoger uno u otro en función de tus objetivos o condición física:
· Tipo de entrenamiento. En pilates mat se utiliza el propio peso corporal durante la realización de los ejercicios, lo que puede resultar todo un desafío para quienes no tienen demasiado control corporal ni una buena condición física. Por eso resulta tan importante que las clases estén impartidas por profesionales certificados en el método pilates que sean capaces de proponer adaptaciones a todo el mundo. Por su parte, en el trabajo de pilates en máquinas se puede añadir resistencia, pero también ofrecen sostén y mucho más control, lo que permite realizar un entrenamiento muy intenso o con un objetivo muy concreto (por ejemplo, para bailarines o golfistas) o, todo lo contrario, totalmente terapéutico.
· Material. Pilates mat puede practicarse sólo con una esterilla o colchoneta, aunque es normal utilizar también pelotas o fitballs, bandas elásticas o aros de pilates (magic circle). El pilates en máquinas suele practicarse sobre todo con reformer, una especie de camilla con un carro deslizante, muelles, barras y cuerdas con asas, que permite hacer múltiples ejercicios de pilates con control, resistencia y fluidez. En un estudio de pilates normalmente encontrarás otras máquinas y accesorios, como el cadillac, otra máquina clásica de pilates, ideal para hacer sesiones terapéuticas.
· Clases. Las sesiones de pilates en suelo suelen ser en grupo, a veces demasiado grandes lo que dificulta el trato personalizado y la corrección postural. Las clases de pilates reformer o en estudios de pilates se hacen en grupos reducidos o incluso individuales, lo que permite realizar un trabajo totalmente personalizado, lo que es, en realidad, la esencia del método.
· Trabajo muscular y ejercicios. El pilates en suelo suele centrarse en el trabajo del core y en el control global del cuerpo, mientras que las máquinas permiten hacer una gran variedad de ejercicios (el método incluye cientos) para trabajar toda la musculatura del cuerpo incluso de forma aislada si es necesario (por ejemplo, en caso de lesión, descompensaciones o para mejorar un gesto deportivo).
· Enfoque de las clases. Pilates en máquinas tiene un claro enfoque terapéutico. De hecho, es un método no sólo recomendado sino impartido por fisioterapeutas como parte de la recuperación de los pacientes. Y es que permite tratar, mejorar y prevenir todo tipo de lesiones. En suelo, el efecto terapéutico es mucho más limitado y, si el profesor no tiene la formación o experiencia suficiente, puede ser contraproducente para personas con patologías o lesiones.
· Coste. El precio de las clases de pilates mat es bastante más barato que las de máquinas, incluso suele ser una actividad más dentro de la cuota de los clubes deportivos. Sin embargo, dada su personalización, las clases de pilates en máquinas tienen un coste más elevado, por lo que no es un método accesible para todo el mundo.
Qué tienen en común pilates mat y pilates en máquinas
¡Mucho! Ya que ambos tipos de pilates forman parte del método original creado por Joseph Pilates, para quien el practicante debía comenzar con las máquinas y accesorios de pilates para, una vez adquirido el control y la técnica suficientes, poder practicar en suelo, el último paso.
Así, tanto pilates mat como pilates reformer o en máquinas deberían seguir los mismos principios o pilares del método original. No son disciplinas distintas, sino fases o pasos de un mismo sistema, en las que el trabajo en suelo es una evolución del de máquinas que requiere mayor control y dominio del cuerpo.
En ambos casos, el pilar fundamental es el control del core y la ejecución consciente del movimiento. Ambos tipos de pilates requieren estabilidad y precisión, y buscan la armonía corporal. Con ambas opciones se tonifica y elonga la musculatura, se mejora la postura, se gana fuerza, resistencia y flexibilidad, se mejora la movilidad articular y se previenen patologías posturales y de espalda.
Pilates mat y en máquinas también comparten la importancia de la respiración y la concentración, dos elementos clave del método. La respiración se coordina con cada ejercicio y la conexión mente-cuerpo es constante, lo que convierte la práctica en un entrenamiento tanto físico como mental que aumenta la concentración y el foco mental.
Tanto pilates mat como en el suelo priorizan la calidad sobre la cantidad y persiguen los mismos objetivos: mejorar la postura, la fuerza equilibrada, la movilidad y la coordinación. La diferencia no está en los principios, sino en el nivel de exigencia y control que se requiere en cada etapa.
Como has visto, elegir entre pilates mat o pilates en máquinas depende sobre todo de tu situación y objetivos: si tienes alguna lesión o necesitas hacer un entrenamiento específico o más seguro, la recomendación es el pilates en máquinas (como el reformer o cadillac). Si no tienes ninguna lesión y tampoco mucho presupuesto, la alternativa puede ser pilates en suelo. En ambos casos resulta muy importante practicar pilates con instructores certificados que sigan y respeten el método original creado por Joeph Pilates.